De algumas teorias...

Freud, com certeza, foi pioneiro descrevendo e fazendo seus estudos de caso sobre crianças. Pare ele o desenvolvimento se dá através de estágios psicossexuais (oral, anal, fálica, latência e genital) e daí vem a Teoria Psicossexual de Freud. A psicanálise teve muita influencia na forma de perceber o desenvolvimento, mas nem todos os seguidores de Freud concordaram plenamente com ele como Erik Erikson (Teoria psicossocial) .

Para Erikson o desenvolvimento sofre influencias ambientais onde o ego é juiz do id e do superego nas oito crises da vida (confiança básica versus desconfiança, autonomia ou vergonha, iniciativa ou culpa, produtividade ou inferioridade, identidade, intimidade ou isolamento, generatividade ou estagnação, integridade do ego ou desesperança). Contrapondo-se a psicanálise surgiu a Teoria da Aprendizagem.

Inicialmente o comportamento tomou o foco e encontramos brilhantes teóricos como Watson e Skinner (Behaviorismo). Bandura vem dizer que a forma como Skinner trata a aprendizagem é interessante para animais, mas que seres humanos trazem em si expectativas sobre suas ações e aprendem através da observação (Teoria Sociocognitiva).

A visão Cognitiva desenvolvimental apresenta inicialmente Piaget com a seqüência invariante de desenvolvimento (períodos: sensório motor, pré operatório, operatório concreto e formal). O sujeito aprende através de esquemas de desequilíbrio, assimilação e acomodação em um ciclo constante.